目前分類:芥子38期(04/2011) (10)

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芥子38期 - 目錄
2011年4月

 

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這一期的芥子代表了一個新階段的開始,我們的主編把“編者的話”讓出來囑咐我寫,我是恭敬不如從命,也算是替芥子在北美小會這十幾年扮演的角色做個見證。

北美小會自從1997年在小萍籌劃下,召開了土巴市的共融營以後,進入了一個嶄新的局面,而芥子在1996年的復刊正好配合了這個新階段的小會,變成了北美會員共同分享的園地。歲月匆匆,14個年頭轉眼即逝,這期間芥子一共出版了37期。參與芥子各項工作的,從最早期的至麗、淑芳、理帆、海蘭、和璧、淼娟、葉荃,到2000年代初的致第、徐琪、文璉、丁文、愛梅、梅娟、思莊、曉雲、和我自己,這個編輯群後來又有著釧和稚珊的加入。20047月聖荷西共融營以後,小華出掌執行編輯一職,由芥子19期開始到如今,一晃又過了六年多。

大家可以看出,這些年來參與芥子的同工真的不少,他們的努力,讓我們每一位都能按時收到這份精神食糧。尤其是這四五年來,芥子的工作幾乎就落在小華(編輯)、思莊(校訂)和曉雲(排版印刷郵寄)三個人身上,我們真的應該特別感謝他們。

隨著網際網路的普及發展,各期芥子也開始陸陸續續地貼在“芥子園”部落格裡。至於是否停止印刷版的發行,幾年來雖然屢有討論,但是大家意見紛紛,未曾得到共識。主要的原因是有的人上網不方便,有的人則喜歡一卷在手。

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作為一個基督徒,最重要的是價值觀的建立。耶穌基督來,是帶來天國的價值觀,因此山中聖訓所宣講的真福八端,與世俗的價值觀截然不同,其他在福音中還可見到耶穌基督所提醒的各種價值觀。我們的生活處處需要選擇、取捨,如何選擇,便代表著我們如何生活,而選擇的依據就是每個人的價值觀。

儒家是中國的傳統文化,其中孟子的闡述尤其重要。孟子曾多次提到每個人的行事應該根據仁義,而筆者認為基督徒的行事也是根據仁義。不過,儒家講求人性至高的發展,而基督信仰還有神性的層次,兩者的仁義詮釋略有不同。不過,從儒家文化去體會基督信仰,為我們是很好的途徑。

一、普世的價值觀

孟子提到:每個人應該居仁由義,也就是心中有仁,行事有義,不論是君王或一般人都應如此。孟子的第一篇,梁惠王請教他如何治國,他便說:

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今天全世界的基督宗教裏頭,發展最快的教派,非「神恩派」(charismatic)莫屬。以台灣為例,聖神同禱會的宣道和祈禱活動,廣受歡迎,吸引了社會各階層的教友,讓許多人得到聖神臨在的經驗。韓國和菲律賓的情形也是類似。甚至在一向是天主教天下的南美洲大陸,如今因爲「靈恩派」基督教的快速成長,讓天主教會都飽受“威脅”。

charismatic的字源是希臘字“χάρις,保祿在格林多前書裏論及「神恩」時就是用這個字。在基督教裏,稱之爲「靈恩派」或是「五旬節派」。在天主教裏,則叫做「聖神同禱會」或是「神恩復興運動」。他們的主要特徵是:相信聖神内的新生命,相信聖神的洗禮,相信神恩,相信祈求奇跡,有的也相信千禧年(世界末日)的即將來臨。

許多天主教徒參加過聖神同禱會以後,印象最深的是舌音祈禱以及聖神洗禮時的一些特殊現象,比如許多人領受覆手禮之後在聖神内(倒地)休息。

的確,相信聖神洗禮的必要性是「神恩派」基督徒最大的特徵。他們相信只有透過聖神的洗禮,神恩才會降到信徒身上。有些同禱會的參加者甚至相信舌音是聖神洗禮的標誌,如果不會舌音祈禱就等於沒有領受聖神。

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本文上篇描述宗徒時代普及的「神恩」現象,沉寂了近兩千年的時間之後,在二十世紀初期又重新盛行,並且成爲當今基督宗教中的一股重要力量。在本篇裏,我們探討神恩派爲何如此地受歡迎,同時提出一些個人的觀察和看法。

上文裡提到神恩派的聚會強調活潑優美的音樂,教堂裡洋溢著喜樂的氣氛,讓參與的人心神深深地受到感動。但是聚會的氣氛固然重要,神恩派最吸引人的地方卻是在他們傳播的訊息。他們聚會中的見證和以及宣導中的文字充滿了神恩、喜樂和奇蹟,聼起來讀起來很令人鼓舞興奮,

本來所有的基督徒都相信一位大愛的天父,也相信天父時時刻刻的陪伴與照料。但是神恩派基督徒相信天父無微不至的照顧,他們認爲只要誠心祈禱,即使是移山倒海的祈求,上主都會替他們辦到。所以他們在平日生活中,巨細靡遺地仰賴上主恩賜奇跡。萬一所求落空,他們倒也不怨天尤人,只認爲是自己求得不夠虔誠。

這樣的信仰當然會產生一些副作用。首先,有人開始懷疑,如果天父真的是絕對的大愛,為什麼非要信友們一再的哀求,才肯高擡貴手,賞賜奇蹟呢?再則,有些信友在生活中遇到困難,會以爲是因爲自己不夠虔誠,所以沒有得到上主的庇護。甚至當有人遭受災難的時候,被認爲是天譴,因而造成受害人的二度傷害。

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十月的長島秋景很美,樹葉都染紅了,五彩繽紛的落葉隨風飛舞,金色的陽光照射著樹梢閃閃發光,應該是令人歡愉的季節,而我卻隱沒在無盡的悲傷沉痛裏。十一月首日這天,正欲撕開十月份月曆,怎麼是聖五傷方濟各圖像?從來只知道小德蘭的主保瞻禮在十月,沒有留意聖方濟主保瞻禮就在十月四日。

我的先生英彬,這次從病倒到去逝發生得很快,使我措手不及,雖然他一直有心理準備。六年前他曾因感冒倂發肺炎住院兩個月,之後我們都很小心。每年打預防針不曾生病。今年九月下旬,我因動了小手術在家調養時,發現房客台灣來的留學生不知得了流感多久,咳嗽得很厲害,他的室友也被傳染。我馬上警覺要英彬小心,一切都太遲了。其實他早已被感染,因體弱咳不出而不自覺,直到104日這天他開始發燒。可能已有預感,英彬拒絕看醫生。這次的流感病毒似乎特別厲害,我正銷假回去上班也不能倖免,又再請假。117號星期四這天,英彬早午餐只吃一點,晚餐則吃完整個素包子和一碗湯。臨睡前,我坐在他床沿上陪他說話,他說如有什麼狀況不要急救。不願急救這句話他不只兩年前就寫在遺囑裏,更是常常跟我耳提面命。我曾回應他有時我們不一定能照自己的意願想怎樣就能怎樣。但我心裏祈禱天主憐憫,希望真的到時候讓他在家中平靜的走。不料天主自有祂的安排。當晚,我幾乎每兩小時就醒來,看他都躺著不知睡得怎樣?至清晨五點多我再醒來,看他仍睡著,我又回床上。約半個鐘頭再起身,竟看到他倒在地毯上,驚駭得我心都停了,急著叫喚他不應,身體涼涼的。不知道他還有無氣息,本能地急忙打911。抵達醫院後,簽完文件,急診室的醫生護士問我警察有沒告訴我他的的心臟停止跳動?我答沒有,是否他沒救了?他們回答我不能這麼說,他們要嘗試讓他恢復心跳。我猶疑了,坦白告訴他們英彬的體質情況也有交代不願急救。那位猶太醫生仍繼續說服我,說你們天主教徒Pro-life,給他兩三天試試看好嗎?我怎能說不?

這一急救,英彬心跳恢復了但很微弱,同時醫生也發現他肺部感染得很嚴重,馬上靜脈注射,施行藥物治療,又插管灌空氣擴張他的肺部。惡夢重演,我心靈直颤抖不忍看下去,趕快聯絡查經班的朋友Tina請她幫忙聯絡神父。真巧,我們查經班的負責人周心慧正在Flushing,中華聖母堂的本堂何神父也在,心慧隨即帶神父來醫院。何神父在英彬額頭和兩手掌上傅油、祈禱,由我代領聖體。隨後,褚海蘭也來到醫院陪我。週五這天就在驚惶、憂懼不安和存著希望,又需有心理準備中過去,一夜難眠。

週六、週日因逢週末,每天的醫護人員都不同面孔,我抱病在加護病房陪著受苦,不斷跟他道歉、解釋為什麼沒有照他的吩咐不急救,告訴他再給自己機會求天主醫治。他都沒反應,一直不醒。但腦部檢查並無缺氧或受傷出血。這樣一個瘦弱無力的人,不知道他們對他做了什麼?嘴唇和下巴都有傷口血跡,眼角有乾掉的淚痕。我拿棉花沾溫水為他擦拭,在他唇上抹點凡士林。也在他額頭畫十字聖號,唸四串玫瑰經和慈悲串經,告訴他把這一切的痛苦獻給十字架上的耶穌。三天過去了都沒有好轉。我知道我必須作決定,就求天主指引如果醫生不為難我,就是祂的旨意。星期一這天是假日,一進加護病房,眼前的情況嚇我一跳,英彬滿臉漲紅非常痛苦地喘著氣,心跳很快速。我立刻要求見醫生,堅持停止一切治療,醫生無奈地承認藥物的確都沒有幫助。當我告訴英彬醫生答應拔管了,才說完他竟停止喘氣。這是四天來他唯一的反應。然後我為我們廿年的婚姻謝謝他,能想到的話一直跟他說。我想苦難要過去了,就靜坐下來唸光榮經,才唸完,海蘭趕到,醫技人員也進來了。拔管後,護士為他打一針瑪非以減輕他的痛苦,不到廿十分他的脈博停止。我的心也撕裂了。

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前天在電視上見到有關投資家炒高藝術作品價格的報導。不但張大千,常玉、潘玉良等人的畫作價錢提高到千萬以上﹙美元﹚,有些名不見經傳,作品的優點究竟何在誰也說不上來的大陸畫家,身價也往往在一年之內加倍。於是在中國人的世界,一如在西方,投資藝術作品,往往勝於買黃金。

這就使我想起我個人的一則小故事:

初抵美國,人地生疏。為了糊口,把一套巨幅山水以低價賣給也是初出茅盧的年青猶太商人,他們用雙手把舊屋翻新,以較高價錢轉賣。勤奮起家,令人敬佩。這次要以大幅中國山水裝飾方才刷白的牆壁,總共七面大牆,真可說美不勝收。房屋出手之快,太太付款給我時,已經跪在另一個破舊大宅的浴室地上換新瓷磚了。

五年之後,先生竟打電話給我:「你的作品有沒有漲價?」

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2006年最後的一天,因病折磨而瘦得只剩下像小女孩般身材的媽媽、在吃晚飯的時候離世而去了天國。在媽媽去逝的兩天前以及當天,媽媽曾經對小弟說:「我面前有兩個小孩子你要好好照顧他仍們唷。」媽一輩子辛勤持家、良善心謙,到了老年更受洗為天主教徒、敬主愛主,所以媽最後能有小天使們來接她,是她掙得的福份,也讓我們感到非常的安慰。

媽媽個性的特質是勤儉耐勞。家裡有七個子女加爸媽和爺爺,媽一方面要持家又一方面要料理家裡大大小小的事情,家中子女七人上至功課下至子女的溫飽、都由毌親一手操勞。她天天日出而作、日入而不息,長久下來母親的身子愈見清瘦。

媽媽和爸都出生在河南省,在日常以麵食為主。記得小時候家裡準備晚餐時,媽用手和了好幾團的麵、然後用趕麵扙一團團地趕成橢圓形的麵片,再加些乾麵粉在麵片上,一上一下地折成重疊的麵匹,然後左手握成虛握的拳頭、右手拿大切菜刀、以左握拳抵著刀的側面將麵匹自右向左迅速地切下來。待整個麵匹切完、放下刀、用兩手拿起麵條的尾端整個一提、將麵條放入大鍋內己經滾燙的開水內,用長筷子迅速地在鍋內攪拌、把黏在一起的麵條分開,再稍過幾分鐘即成煮熟了、香噴嘖的新鮮家常麵條了。

走筆至此,不能不說一下家裡有名的香蒜菠菜麵哨子。這做法相當簡單,把蒜瓣切成丁後,加適量醬油麻油,放置一旁的碗內。炒菜鍋內放進一些油、洗淨切好的菠菜放入快炒後,立即加水或高湯,並加適量食鹽、待湯水煮滾後熄火,即成麵哨了。這時可以將哨子加入盛了麵條的碗內,並把蒜瓣和醬油麻油一起加入,就是一碗香噴嘖的蒜茸菠菜麵了。

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母親於2010422日病逝於美國俄州克裡夫蘭市,享年88歲。母親的逝世使我長時間走不出悲痛的幽谷。她的音容笑貌,常活現在我的眼前,她生前的事跡一幕幕掠過我的腦際。我多麼害怕,隨著時間的流逝而把它們忘記,所以我要尋找母親的足跡,把它們放在我的記憶裡。 

我非常慶幸我是一位天主教徒,我的基督信仰是母親留給我的最珍貴的遺產。我是出生在中國大陸最不景氣的年代,我還在幼年時,正值文革十年浩劫。在我十五歲之前,我是絕對沒有條件走進教堂的,母親的膝頭就是我和姐姐的第一所要理教室。母親的基督信仰之深使我折服,使我傾倒。

為信仰遭受磨難的母親 

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十一年前,我曾在恆毅月刊上發表一篇名為〈快樂得想死〉的文章,僅將其中一段,摘錄如下:

筆者在英國威爾斯作神操的三十天中(1998105~11 6日),曾有過二次在祈禱中不知不覺地滑入愛的汪洋之中,只覺得極深沈的平安及與天主同在的無比喜樂。在這二次光景中,我也曾想如果這樣死去,是何等的好啊!因為要保持這種與天主同在的幸福,除了脫離肉身和這個塵世是別無可能的。這真是一種快樂得想死的經驗。

這篇文章以後在我開的「生死學」課程中,常與同學分享。

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