神修小會的共融園地

Hear O Lord

《相信：信仰的宣認》第十一講：瑪利亞 基督之母 教會之母
信德和愛德的典範
放置在廳堂中的大型瑪利亞青銅雕像吸引了很多前來參加週年彌撒教友們的關注。出於好奇，我走到觸手可及的近處，看到的雕像令我心動。在此之前，我所熟見的瑪利亞圖像都是漂亮的年輕女子，長長的頭髮，溫柔的眼神，怡靜又安詳。在年輕時，我希望自己是像她一樣。隨著年歲漸長，養育自己的孩子，並開始體驗生活的挑戰，婚姻和相夫教子，那銘刻在我的腦海裡美麗年輕女子的形象也已漸淡去。此刻在我面前的是一個非常不同的瑪利亞。
上了年紀的她，頭髮在頭頂挽成小圓髻，刻著歲月痕跡的面容綻放著智慧與美麗的光采。她的雙手不再抱著襁褓中的耶穌，那雙搭在坐椅扶手上的手透露著久歷的風霜。這位瑪利亞，這位婦人，一直辛勤工作，照顧家人。經歷生活的掙扎，笑、淚、愛和悲痛。她信實依舊。瑪利亞，心懷智慧者(Mary, Seat of Wisdom)，是多麼令人深省的稱呼，這圖像對我來說又是多麼具有意境。一個年華漸去，生活裡不時感到疲倦的女子。能夠體會到瑪利亞真的很像我，或許應該是說我真的可以像瑪利亞，這是多麼令人欣慰的事。
瑪利亞，是誰？為在今日的我們而言，瑪利亞是誰？我們知道她是天主的母親，她的謙遜，她的信德，和聖神滿溢的生活，這些都與她的角色是密切相連的。瑪利亞，耶穌基督的母親和教會的母親，在我們的信仰生活中具有非常特殊的角色地位。對我們，她是信德和愛德的典範──首位宗徒。是她將天主的愛經由她的兒子帶給我們，又以她的祈禱把我們帶給她的兒子。如同瑪利亞一樣，我們受召要藉著福音生活的見証將基督帶給世人。這是我們面臨，身受的挑戰，有時是因為我們不能確知使命，有時則是因為我們對過福音生活所須付出的代價心生畏懼。對於作為耶穌、天主子的母親的召喚，瑪利亞曾經感到驚嚇或困惑。任誰對這事都是難以考量清楚。但如同我們一樣，瑪利亞對事情可以有所選擇。她選擇接受天主旨意的決定，向我們確保了一件事，那就是一個全然依從天主計劃的生命可以是具有潛能和動力的。讓我們聆聽瑪利亞對上主所說的「爾旨承行」(Fiat)、她說的「我願意」。
充滿聖寵
“萬福，瑪利亞，妳充滿聖寵，主與妳同在。”
想像這場景。想像一下瑪利亞的情緒反應。這必定是令人不知所措。天使甚至不得不向她保證沒理由害怕這事。當然，瑪利亞對這一切必然有所質疑。
今天，當我們在信德上的學習成長時，我們仍以此問題捫心自問。這一切都是意味著什麼？
自從天使問候瑪利亞的那一刻起，我們知道她為天主所鍾愛。天主預先準備了瑪利亞作為祂愛子的母親，即是聖母始胎無染原罪。當瑪利亞前去看望她的表姊依撒伯爾時，她和依撒伯爾都意識到她蒙受的福氣。“那信了由上主傳於她的話必要完成的，是有福的。”（路1:45）。依撒伯爾的這句話讓我們看出瑪利亞的信德有多麼大。正因如此，瑪利亞的謝主頌（Magnificat ）一開始即先讚美上主：“我的靈魂頌揚上主，...”（路1:46）。瑪利亞回應依撒伯爾的第一句話正是她一生的忠實寫照。她過去所做的、迄今仍繼續在做的事奉，即是使天主成為人們關注的重心，進而與她的兒子建立愛的關係。
瑪利亞在加納婚宴對僕役說：“他無論吩咐你們什麼，你們就作什麼”（若2:5），她以這話來召請人們要信靠耶穌。瑪利亞的信德的朝聖之旅將她帶到十字架腳下，在那裡，耶穌以他全然的犧牲為我們建立了教會。宗徒的「聖傳」教導我們，耶穌被剌透的肋膀所流出的水和血象徵了教會的起源。同時，在十字架下，耶穌將所愛的門徒託付給瑪利亞，請她做愛徒的母親，這樣一來，也等於把瑪利亞賜予我們，作為我們的母親。耶穌死後，五旬節聖神降臨的時候，瑪利亞就與門徒在一起，一同全然地獻身於她心愛兒子的使命。
在梵蒂岡第二屆大公會議進行時，教宗保祿六世指定瑪利亞作為“教會之母”的稱號。當天主教會想更瞭解瑪利亞作為母親和門徒的角色時，它始終是依靠聖經、宗徒的「聖傳」、和聖神智慧的帶領。在教會歷史裡，天主的子民對瑪利亞的敬禮相當的普及。這種的敬禮是教會敬拜天主的重要一環。我們有許多跟聖母相關的禮儀節慶，也有許多聖母禱文，如玫瑰經，藉由它們來默想我們信仰上的重大奧跡。
瑪利亞深獲信徒們的心。她愛的深刻，在謙卑中展現出堅忍，並對天主忠誠信實。她與她的兒子同行苦路，看到他因十字架重壓而跌倒，她與祂同苦。同樣地，在我們跌倒時，她也陪著我們同行。我們相信，因著她的祈禱，使我們得以重新站起來。世世代代的信徒們相信，聖母為人們向她的愛子所作的強大代禱轉求。教宗若望保祿二世的座右銘：「全屬於妳Totus Tuus」，這是有感於聖格里尼翁‧蒙福(St. Louis Marie de Montfort) 的話：“噢！至愛的主耶穌，我全是袮的，我所有的一切都屬於袮，因祢至聖的母親，瑪利亞。”（敬禮聖母的真諦，True Devotion to the Blessed Virgin, p.233）。在這些話中我們可以知道，對瑪利亞真正的敬禮，首先其實是對基督的敬拜。
教理要點提示之一
“瑪利亞領報時說「爾旨承行」(Fiat)，並接納降生的奧跡，已經在其聖子所要完成的整個工程上合作。哪裡聖子是救主和奧體的元首，那裡瑪利亞就是母親。
榮福童貞瑪利亞在結束其塵世生命後，她的身體和靈魂同被提升到天上的榮耀中，她在那裡已分享她聖子復活的光榮，成為奧體所有肢體復活的先聲。” _____天主教教理書(CCC)，973-974段
“在美國文化中，祈求瑪利亞為我們作代禱可能有所不適。似乎這是因為居中調解者的角色超過了弟茂德前書所說：“因為天主只有一個，在天主與人之間的中保也只有一個，…，他奉獻了自己，為眾人作贖價”（弟前2：5）。因此，耶穌基督是，而且是唯一的中保。唯獨耶穌是救主。 但是，這並不否認基督允許其他人分用祂中保角色的可能性。在世上我們經常會要求旁人來做祈禱。出於本能地我們會轉向聖者代為祈禱，因為他們似乎更接近天主 ...
教會自初期以來，基督徒們便尋求瑪利亞的祈禱和幫助。教會在部分基本意識上認為瑪利亞在天上仍是持續關切教會所有信徒在聖德上的成長，以及與她兒子在關係上的親密和進步。” _____美國天主教成人教理書(USCCA)，第146-147
經文研習
路加福音1：26-38、耶穌誕生的預言
請聽瑪利亞的“爾旨承行”她以“是”回應天主。
到了第六個月，天使加俾額爾奉天主差遣，往加里肋亞一座名叫納匝肋的城去，到一位童貞女那裡，她已與達味家族中的一個名叫若瑟的男子訂了婚，童貞女的名字叫瑪利亞。
天使進去向她說：「萬福! 充滿恩寵者，上主與妳同在!」【在女人中妳是蒙祝福的。】她卻因這話驚惶不安，便思慮這樣的請安有什麼意思。天使對她說：「瑪利亞，不要害怕，因為妳在天主前獲得了寵幸。看，妳將懷孕生子，並要給衪起名叫耶穌。衪將是偉大的，並被稱為至高者的兒子，上主天主要把衪祖先達味的御座賜給衪。衪要為王統治雅各伯家，直到永遠；衪的王權沒有終結。」
瑪利亞便向天使說：「這事怎能成就? 因為我不認識男人。」天使答覆她說：「聖神要臨於妳，至高者的能力要庇廕妳，因此，那要誕生的聖者，將稱為天主的兒子。且看，妳的親戚依撒伯爾，她雖在老年，卻懷了男胎，本月已六個月了，她原是素稱不生育的因為在天主前沒有不能的事。」瑪利亞說：「看，上主的婢女，願照你的話成就於我吧!」天使便離開她去了。
問題分享
反省聖經經文中觸動您心的字語，文句，或圖像，或是您生活體驗。守住片刻靜默將您的想法做省思，或分享給組員們聽。
瑪利亞是今日男女信徒們的典範。瑪利亞是怎樣地以“是”回答天主的召叫，對您在生活中回應天主召叫能有感應，有典範作用嗎？
信仰分享
您所喜愛的瑪利亞形象是什麼？為何喜歡？您如何禮敬聖母瑪利亞？
從瑪利亞的一生，有什麼是門徒可學習的？以什麼方式可激勵您更為信實嗎？
分享您將基督帶給人們的經驗和方法。尚有什麼可能之新方法可將基督帶給人們嗎？
活在福音裏
耶穌看重信仰和行動之間的呼應。本著這一精神，從分享裡找出一個具體的行動。首要考慮這將會是個人或是小組的。若選擇作為個人行為時，要說出是做什麼，並在組內分享它。若選擇作為組的行動時，要定出組員在不同方面的分工及責任。
在即將到來的一周，以玫瑰經作默禱，以瑪利亞之身份默想每一個奧跡。
讀一本瑪利亞或一聖徒之書。歇息時以一個或多個意向與瑪利亞或聖徒一同祈禱。 （介紹：一本關於瑪利亞知識性的，又易讀的書「天主教與瑪利亞」，作者：Mary Kathleen Glavich，ACTA刊物。）
對您最喜歡的聖徒作祈禱或在靈修日記上寫下這位聖徒的生平紀事。
與您所認識的有“智慧”的女人談話。請她分享她與天主交往的經驗，若可能，也分享您與天主交往的經驗。
（以上材料取自長安所譯：《相信：信仰的宣認》）
延伸閱讀、反省與分享
早期的基督徒對聖母瑪利亞一直都很尊敬，倒是初期教會在這方面有些顧忌。因為在羅馬帝國傳播福音的時候，當時的外教人不只相信多神，而且崇拜眾神中的女神。早期教會開始向外教人傳教的時候，必須強調天主只有一個，而且為了避免對聖母與外教女神的任何比較，早期的教會也刻意少提瑪利亞，以聖保祿為例，在他那麼多的書信裡，提到瑪利亞的地方也只有在《迦拉達書》四章4節裡那麼一次。
聖母瑪利亞的德行，尤其是她一生順從承行上主的旨意、默默地照顧她的愛子耶穌、替耶穌打點準備一切（記得加納婚宴中她的角色？），變成教會對女性基督徒在教會中地位的基本看法，也是教會不同意女性司鐸的論述要點。今日的許多女性神學家則認為瑪利亞順從的對象是上主，不是男性基督徒，就如同所有的基督徒都應該順從上主一般。女性基督徒在早期教會時代那樣的社會當中都已經扮演了相當重要的角色，（參閱《第十講：同一教會，各有職分》的延伸閱讀），何況今天這個男女平權的社會。聖母瑪利亞的德行，應該是不分男女 所有基督徒的好榜樣。

漁人的漁夫

上主是我的牧者

野地的花

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我的靈魂渴慕禰

Were You There (When They Crucified My Lord)

Deep Within

芥子32期 - 目錄
2009年2月
 
編者的話（小華）

愛的真諦

《相信：信仰的宣認》第十講：同一教會，各有職分
愛的交融
復活節前的一天晚上，我與合唱團員一起做聖週前的最後一次練唱。我的座位緊靠著唱詩班樓廂的欄杆，所以我對整個教堂可以一覽無遺。在風琴彈出“神聖的黑夜(Holy Darkness)”的曲子時，我聞到一股強烈的醋酸氣味，原來是本堂神父在擦洗祭台附近的地板。我也注意到宗教教育主任在一邊，用心帶動學生志工安排洗腳禮的椅子；本堂神父助理凱倫修女與讀經員們在複習讀經及禮儀程序；設備維護主管哈羅德將教友製作的實木十字架放置在前門外面附近。不知怎地，這多年慣見的景象，卻在這天晚上令我體悟到它所掀示的意義。 在這質樸無華的四旬期裡，生活的步調帶著目的，是和諧又有盼望。這有聲無聲的律動正展現基督使命的逐步實現。
成為萬民的光
“Lumen Gentium!”──“萬民之光 ！”
《教會憲章》拉丁原文的開首兩個字“Lumen Gentium” （“萬民之光”）掌握了教會的本質：她的起源於世界之光－－基督，以及她的目的。如天主教教理書(CCC）第748段和美國天主教成人教理書(USCCA）第10章裡相應之陳述，梵蒂岡第二屆大公會議（《教會憲章》‧第一章）呼籲我們要常常默想這句話的意義。教會是建立在真光裡，在滿佈希望的真光裡，在這史上空前絕後的復活之光裡。教會之所以存在，正是因為要真光普照世上一切，跨越每片土地，貫徹每個世代。
梵蒂岡第二屆大公會議並不以此來定義教會，但是以此予人啟迪，以此要人知道教會是為世界而存在的深度意義。會議透過聖經和宗徒「聖傳」提出一系列的圖像。首先藉由舊約的複習，我們可以知道舊約中一系列的多種圖像是“一個基本概念的不同表達，就是「天主子民」。在新約裡，所有這些圖像有了一個新的中心，因為基督成了這個子民的「頭」，因此這子民就成了他的「身體」。”（CCC 第753段，引用教會憲章第6章，參見 厄1:22；哥：18）。總而言之，大公會議的教長們以此邀請我們來認識 “教會的奧跡。”
這文獻開場的話 “萬民之光”已然是取自福音的一個形象──教會要作為萬民的光明。這託付給教會，由它帶給世人的光明，並非來自它自己，這是基督的光，教會必須照射出來讓世人能見。
當梵蒂岡第二次大公會議提醒我們說教會是項“奧跡”時，這出自聖經和宗徒「聖傳」的詞彙具有非常精確的意義。“奧跡”使教會的本質裡具有“聖事”性，也就是在基督內，聖事成為與天主生命，以及與整個人類種族之間的團結共融的標記和工具。在教會的“聖事”或“奧跡” 認知下，基於信仰我們才能肯定教會同時是：可見的又是精神的會眾團體。
在進行討論和信仰分享時，我們或許只專注於這二者之一。但是，我們決不可忽視可見的和精神的，並不是兩個獨立分別的存在現實。教會是“一個由人性和神性成分組成的單一複合體。”教會的會眾組織服事基督之聖神，聖神建造天主的子民成為基督的奧體，賦予教會生命（教會憲章第8章，CCC第771段；USCCA第122頁）。
我們以尼西亞信經宣認天主子民之教會是“唯一、至聖、至公、從宗徒傳下來的教會。”這教會的四個特徵及其使命顯示出教會必須是為她的子民和世界而存立的。這些特徵在傳統上被稱為“教會的標記”。主教提醒信徒們把這些特點看成既是事實、也是挑戰，因為人性的弱點和罪念的阻擾，讓這些特徵無法完全的實現（USCCA，第127頁）。
“教會是唯一的”，意即教會反映了聖三的合而為一，在聖三內，所有教會的成員也融合成一個天主的子民。在聖經中，聖保祿在給格林多教會的書信中以身體的形象來教導信徒關於基督奧體的團結合一。“就如身體只是一個，卻有許多肢體；身體所有的肢體雖多，仍是一個身體：基督也是這樣。因為我們眾人，不論是猶太人，或是希臘人，或是為奴的，或是自主的，都因一個聖神受了洗，成為一個身體，又都為一個聖神所滋潤。原來身體不只有一個肢體，而是有許多” （格前12:12-14）。
同樣，聖保祿在致厄弗所教會的書信上，解釋說，天主使耶穌“在教會內作至上的元首，這教會就是基督的身體...”（弗1:22-23）。這種頭與肢體間相互需要關係的象徵是基督與教會融合一致的有力表達。令人難過的事是在整個歷史裡天主的這個唯一教會從起初就出現了若干基督徒間之分裂，破壞了基督身體合一的理想，但天主教教會仍將致力於尋求所有基督徒重新合一。
在宣認教會是「至聖」的時候，我們當記住耶穌的聖德，祂召聚門徒們於一堂創立教會，並以聖神賜予他們能力。耶穌的聖德即是教會的聖德。我們既是基督的肢體，藉著寓居於我們內的聖神，經由祈禱和聖事，又依從耶穌福音的生活，我們亦能在生活中趨於聖善。
我們說教會是「至公」的，這意味著「普世」性。此標誌表示教會的傳教的性質，正如她說，“所以你們要去使萬民成為門徒，因父及子及聖神之名給他們授洗，...”（瑪28:19）。于此以來，在宣教福音的真與善於不同文化和種族之同時，教會對每種文化和種族的真與美都有體認並能夠將福音普傳入世界各地。此外，教會的至公和普世性亦可藉由她在拉丁禮的教區和東方禮的教區都有存在而得到認識。天主教各個堂區在主教的教區下是自成的團體，保有自己文化的獨特性，堂區之間可通過教區得到互相聯繫，而每個教區又在教宗的領導下與羅馬教會能有共融。
教會也因為它和世界萬民的關係而是至公的，普世性的，特別是跟我們享有共同傳承的天主選民 －－猶太人民（教會對非基督宗教態度宣言第四條、Nostra Aetate，4）。
最後，這是宗徒的教會，因為她是基礎於宗徒所教導的基督的福音。聖保祿宗徒在致厄弗所教會的書信中對此做了完整說明：
“所以你們已不再是外方人或旅客，而是聖徒的同胞，是天主的家人；已被建築在宗徒和先知的基礎上，而基督耶穌自己卻是這建築物的角石，靠著他，整個建築物結構緊湊，逐漸擴大，在主內成為一座聖殿；並且靠著他，你們也一同被建築，因著聖神，成為天主的住所”（弗2:19-22）。
一個使命，多個聖工
聖保祿教導，說“神恩雖有區別，卻是同一的聖神所賜；職分雖有區別，卻是同一的主所賜；功效雖有區別，卻是同一的天主，在一切人身上行一切事”（格前12： 4-6）。一體多元性──這些耶穌給的恩賜為我們真是很好。作為受洗的基督徒，我們都各按自身的方式分享基督的司祭、先知和王者的職務。我們是基督的奧體，奉召執行天主賦予教會要完成的使命。呼應梵蒂岡第二次大公會議的教導，天主教法典(The Code of Canon Law)訓導說，信徒間“享有地位及行動的真正平等，基於此平等眾人各按其固有的身分及職務，共同建立基督的奧體”（CCC 871-872）。天主教教會是以平信徒、修會修道者和神職人員組成的。在角色上雖有區別，但卻是同一使命與價值。身體雖有肢體之間的差異卻是事奉同一使命，而非製造分裂，或在天主的眼中豎立重要性的級別（CCC，873）。 藉由聖秩聖事，耶穌將領導這獨特的角色託賦給聖職人員。我們把它稱謂為“聖秩”，因為在授任司祭職下有不只一個的聖秩──主教，司祭和執事。而主教的司祭職是其中最滿全的。三者皆有對普世宣教和傳道的任務。
身為信仰奧秘之管理人，這是主教們的獨特角色。他們在職務上與教宗一同有三重的責任；訓誨、聖化和治理或領導教會。每位主教在託付給他們的個別教會（教區）裡即是可見的統一中心和基礎（CCC，888-896）。當代表他們的個別教區出席教宗召開的主教大公會議時，這就昭示出天主子民的多樣性和普遍性──即是，一體多元性。
司祭，或司鐸領有服務之職份，使基督的力量和憐憫透過聖事得以臨現，特別是聖體和聖血在感恩聖祭中成為信徒的生命之糧。耶穌是眾人的僕役，而教會的職務需要有事奉的生命力，這是為了信友們和整個教會的益處（CCC，876）。這些受召的司祭職務是為牧靈、照顧教友或事務之需的。 執事是受授有聖秩（品）的人員。終身執事職務是為了服務，以僕人、基督為典範。執事在各種禮儀事工上協助主教和司鐸，並全身心地投入到愛德、慈善的服務工作。他們受召宣講福音，施洗禮，證婚並祝福婚姻，和主為瀕危的人送臨終聖禮和主持喪葬禮儀。執事在本堂日常事務上發揮了不可或缺的作用。
平信徒在教會內也有獨特的「在俗」角色作用。他們與執事，司鐸，主教，和教宗一起地參與的教會的祭司，先知，和君王職份的三重使命。平信徒所受的特殊召叫是在公眾場所為耶穌的使命做見證──在家庭，在職業與工作場所，以及在社區活動的服事裡。他們成就聖德之路就是回應基督的召喚以酵母之身從「內部」去聖化世界。平信徒可積極參加特別委員會，如教區會議，牧民委員會和經濟委員會（CCC 911）。平信徒也受召叫透過福傳工作去執行他們先知的使命，就是在世俗生活的各個方面裡以言語和生活的見證去宣講基督的好消息（CCC，905）。
天主召叫所有信友們固守福音生活，尚有某些教會成員受天主召叫，獻身於天主的貞潔、貧窮及服從三種福音勸諭作出終身事奉的奉獻。這些人受聖神感召獻身事主，以兄弟姐妹之身份與團體共融的生活來彰顯天主慈愛本身（CCC，926）。修會團體的數量和種類有許多。每個都將其所領受的恩惠或神恩施予教會和世界：文教、接納、照顧貧弱、年長者和病患者、代禱、和默觀祈禱，即為這些神恩的例子。這些聖神的恩賜彰顯天主在世的美好行徑（CCC，931）。
天主子民之間角色的多元性給天主教教會的掛毯添加了豐富和美麗。我們是耶穌所結合的信徒團體，擁有普世能有的多元性來宣告救恩的好消息。
教理要點提示之一
“凡是以愛天主和愛鄰居為法律的人，耶穌基督就是這樣人們的元首。其使命是要做地上的鹽和世界的光，成為全人類得以合一、有希望並得救的種仔。這子民的終向就在天主的國，天主國由天主親自在世上創立、持恆擴展、並在世界末日由祂來完成。人們藉洗禮成為天主子民，並參與基督的司祭、先知和君王三重職務。”_____美國天主教成人教理書(USCCA)，第117頁
“平信徒由於獻身於基督及被聖神所傅油，接受奇妙的召叫配以適當方法，讓聖神在他們身上產生日益豐碩的成果。因為他們的一切活動、祈禱、宗徒事業、夫婦和家庭生活、日常操作、身心的休閒——只要在聖神內活出來，甚至生活的種種考驗，若能耐心地忍受，也能變成『因耶穌基督而中悅天主的屬神祭品』(伯前2:5)；這一切在舉行感恩祭時，與主的聖體一起虔敬地獻於父。這樣，當平信徒到處以聖善的生活朝拜天主時，就把世界奉獻給天主”（教會憲章，第34條，cf. 第10條；伯前2：5）。” _____天主教教理書（CCC），901
教理要點提示之二
“每一個主教在其特定的教區從事看管和教導的司祭職務。他藉著全牧而擁有圓滿的司祭職，所以是聖事的最高主禮人，尤其是聖體聖事禮，教會藉以成為聖潔並與基督合一。他也是教區的至高的牧者，對託賦給他的教區做好熱誠和愛心的管治責任。他是教區裡負責真確的福音宣講的最高導師。”_____美國天主教成人教理書(USCCA)，第133頁
“自教會之初期已經有男女信徒選擇了修道生活，願徹底地見證基督的三種福音勸諭；貧窮，貞潔，服從。在幾百年的過程中，經由隱修院，修會，和教友獻身之教會和其他機構之設立，這類承諾之生活已經是相當可見。這類生活的承諾豐富了教會生命，這些豐富不僅是來自徹底的福音勸諭生活，許多也是來自傳教性事業的發展（例如，教育和醫療保健），信徒們跟隨基督的生活以同情和關懷接待人們。”_____美國天主教成人教理書(USCCA)，第135頁
經文研習
耶穌為門徒的祈禱、若望福音17:15-26
 請聆聽耶穌為信徒合一所做的祭司性祈禱；祈禱是為門徒和所有因門徒的話而信從祂的人們：
「我不求你將他們從世界上撤去，只求你保護他們脫免邪惡。他們不屬於世界，就如我不屬於世界一樣。求你以真理祝聖他們，你的話就是真理。就如你派遣我到世界上來，照樣我也派遣他們到世界上去。我為他們祝聖我自己，為叫他們也因真理而被祝聖。」
「我不但為他們祈求，而且也為那些因他們的話而信從我的人祈求。願眾人都合而為一! 父啊! 願他們在我們內合而為一，就如你在我內，我在你內，為叫世界相信是你派遣了我。我將你賜給我的光榮賜給了他們，為叫他們合而為一，就如我們原為一體一樣。我在他們內，你在我內，使他們完全合而為一，為叫世界知道是你派遣了我，並且你愛了他們，如愛了我一樣。父啊! 你所賜給我的人，我願我在那裏，他們也同我在一起，使他們享見你所賜給我的光榮，因為你在創世之前，就愛了我。公義的父啊! 世界沒有認識你，我卻認識了你，這些人也知道是你派遣了我。我已將你的名宣示給他們了，我還要宣示，好使你愛我的愛，在他們內，我也在他們內。」
問題分享
 反省聖經經文中觸動您心的字語，文句或圖像，或是您生活體驗。守住片刻靜默將您的想法做反省，或分享給組員們聽。
 描述一下從這段話中您能想像的「耶穌對教會所表述的願景」。
信仰分享
 分享在教會裡，為何我們需要各個不同角色的合作。
 分享你對自己在教會裡的角色有多少的瞭解？
 你在教會的多元化上能有什麼貢獻？你的特色在哪裡？
 分享你如何能把福音帶給別人？
活在福音裏
 耶穌看重信仰和行動之間的呼應。本著這一精神，從分享裡找出一個具體的行動。首要考慮這將會是個人或是小組的。若選擇作為個人行為時，要說出是做什麼，並在組內分享它。若選擇作為組的行動時，要定出組員在不同方面的分工及責任。
若要每次集會都能受益便須要您在行動作為上有相對的回應。以下諸建議，想法，可用來參考發展出自己的作習：
 與不熟悉的耶穌的人分享耶穌的福音。
 若您尚未參與本堂之職務，可考慮做志工接待員或參與缺人的事工職務。
 對本堂神父和其他事工之服務表示讚賞和感謝。
（以上材料取自長安所譯：《相信：信仰的宣認》）
延伸閱讀、反省與分享
教會今天的聖秩制度也是逐漸演變而來的。早期教會團體裡的領導者有監督 （overseer）和助理（servant/minister）（斐理伯書1:1），監督 （overseer）是地方教會的領袖，他們任命助理（servant/minister）輔理行政方面的職務。耶路撒冷教會則循著猶太會堂的傳統，以耶穌的兄弟雅各伯為首，之下有許多長老（presbyter）（見宗徒大事錄11:30; 15:2; 21:18; 伯前5:1;雅各伯書 5:14），在厄弗所教會也是如此（宗20:17）。後來這兩個制度慢慢合併為一，在弟茂德前書中即提到監督及執事們的資格（第三章），以及長老們的資格（第五章）。監督即是後來的主教，長老是神父，助理是執事。早期的教會並沒有他們必須守貞不結婚的規定。
在最早期的教會中，並不摒除女性在領導的職務上，例如羅馬人書提到的“我們的姊妹福依貝(Phoebe )，耕格勒教會的女執事”，有一位猶尼雅（Junia），保祿甚至以使徒（apostles）來稱呼她。有一位普黎斯加 （Prisca），保祿稱她和她的丈夫阿桂拉 （Aquila）是耶穌基督內的同事（co-workers），他們夫婦兩人提供自己的屋子做為聚會的場所，接待保祿，陪伴保祿到外地傳教，很受到保祿的看重。這些都是新約中的實例。
但是弟茂德前書的作者（相傳是保祿，但是近代許多聖經學家對此保持懷疑的態度）卻不准婦女在聚會中出聲，並說亞當之所以犯罪是因為厄娃的緣故，以此作為理由。到了第二世紀，教會就開始排斥女性，禁止他們出任任何領導職務。這跟當時社會的男權主義息息相關。
今日聖秩中的主教、神父和執事都領受聖秩聖事，結婚的教友也領受婚配聖事。但是為了基督的緣故願意獨身守貞，或參加修會或在俗的男女修士修女卻沒有一個屬於他們的聖事。
修道的傳統開始於羅馬皇帝把天主教作為國教，不再迫害基督徒的時候。那時願意全心奉獻的基督徒開始到沙漠裡隱修。有人把隱修的人稱之為“白色殉教”，以之相對與被迫害致命的流血“紅色殉教”。